●機械を使った切断と研摩●

現代の生活リスムとテンポに合ったジェム・カッティングを楽しむためには、それ相応の用具類を使用しなくてはなりません。最近では、さまざまな手作りホビーの流行と相まって、素人でも手軽に使える切断機、研磨機、用具等が販売されています。ここでは、それらを使ったジェム・カッティングについて述べてみましょう。なお、切断機、研磨機等はモーターを使用しますので、必ず電気アースを取ってから使用するよう心がけて下さい。
 ジェム・カッティングは、原石を選ぶときから始まっているといえましょう。というのも、石を研磨することによって、その美しさを引き出すことはできます。しかし、どれほど上手に研磨したとしても、さらに良質の石にすることは不可能だからです。従って、原石を選ぶに際して、よほど慎重に良質の石を選ばなくてはなりません。
 原石を選定する場合、次のことに留意して選びましょう。
○ひびの有無を確かめます。ひびが入っていると研磨途中で割れたりして、またやり直しということになりかねません。
○同じ種類の原石の場合、小さくとも色の良い原石を選ぶようにしましょう。石の価値は色が左右すると考えて下さい。
○色が良くても、傷や不純物が混入しているのは選ばないようにしましょう。
○透明な石は色ムラのない石を選びましょう。
○高価な石は、できるだけロスを省くように切断しましょう。薄いダイヤモンド刃で切断するとロスは少なくなります。高価な石は不用の部分でも使えるので、トリミングの際に効果的な切断を心がけましょう。
 なお研磨加工できる宝石・貴石の名称と硬度・比重については、巻末に資料として掲載していますので、参考にして下さい。